解讀易錯成語 (三)

(3) 首當其衝

語出《漢書·五行志》：“鄭以小國攝乎晉、楚之間，重以強吳，鄭當其衝，不能修德，將鬥三國，以自危亡”。此處只有“當其衝”，“首當其衝”完整詞形成較晚：《清史稿·兵志九》：“歐艦東來，粵東首當其衝”。

在實際使用中，作者往往關注“首當”二字，而忽略“衝”字，以致錯用；如《山西日報》：“弘揚炎帝文化創意創新創造首當其衝”（2016-05-14）。

用錯主要原因是冲、沖、衝是三個字，漢字簡化後被合並，因此易錯。

冲字甲骨文作：

主要含義不是水中央，而是水中旗被冰塊撞擊，因爲兩點水錶示冰，因此冲擊一詞，應用“冲”字，有撞擊之義。而沖字金文作：

小篆作:

說文：“湧繇也”，應解作水之中央，水之湍流之處，因各種水流對沖，表流急卻不能順利流淌，沖和之美，應寫作沖，有中央區域水急流深之義。

而衝字，是指路之交叉路口，原形作:

說文：“通道也。從行，童聲”。該字也寫作“彳童亍”。童之金文作:

指目已盲之戰俘，不能逃跑，有莽撞之嫌，故引申爲兒童。因此彳童亍（衝）字本義應爲：有莽夫把守之要道。並非衝擊之義。衝，也應是獨立字，目前尚無證據解釋。

綜上所述，首當其衝，應作首當其彳童亍，也就是第一個到達要道，佔領要害之地的人。

巴金《家》：“ 高家是北門一帶的首富，不免要首當其衝，所以還是早早避開的好。”這種用法是對的。

以上略作解釋，供各位同仁參考。